به قول فريتز شولتز، "در قرن چهارم همه چيز در امپراتوري شرقي تغيير كرده بود: وكلاي مدافع اكنون واقعاً وكيل بودند." براي مثال، تا قرن چهارم، وكلا بايد در دادگاه ثبت نام مي‌كردند. پيش از آن، آنها فقط مي‌توانستند در يك زمان به يك دادگاه ملحق شوند، و محدوديت‌هايي وجود داشت (كه بسته به اينكه چه كسي امپراتور بود آمد و شد) در مورد اينكه چه تعداد وكيل مي‌توانستند در يك دادگاه خاص ثبت نام كنند. در دهه 380، وكلاي دادگستري علاوه بر بلاغت، به مطالعه حقوق نيز مي پرداختند (در نتيجه نياز به كلاس جداگانه اي از مشاوران حقوقي كاهش يافت). در سال 460، امپراتور لئو الزامي را تحميل كرد كه طرفداران جديدي كه به دنبال پذيرش بودند، بايد از معلمان خود گواهي ارائه كنند. و در قرن ششم، يك دوره منظم مطالعه حقوقي حدود چهار سال براي پذيرش مورد نياز بود. سقف دستمزد كلوديوس تا دوره بيزانس ادامه داشت، اگرچه در آن زمان 100 ساليدي اندازه گيري مي شد. به طور گسترده اي از طريق تقاضا براي نگهداري و هزينه ها يا معامله مبادله اي زير روزا طفره رفت. دومي باعث خلع سلاح شد.
دفاتر اسناد رسمي (tabeliones) در اواخر امپراتوري روم ظاهر شدند. آنها مانند نوادگان امروزي خود، دفاتر اسناد رسمي قانون مدني، مسئول تنظيم وصيت نامه، نقل و انتقالات و قراردادها بودند. آنها همه جا بودند و بيشتر روستاها يكي داشتند. در زمان روميان، سردفتران به طور گسترده اي نسبت به وكلا و مشاوران هيئت منصفه پست تر تلقي مي شدند.
قرون وسطي
پس از سقوط امپراتوري روم غربي و آغاز قرون وسطي اوليه، حرفه حقوقي اروپاي غربي سقوط كرد. همانطور كه جيمز بروندج توضيح داده است: "[تا سال 1140]، هيچ كس در اروپاي غربي را نمي توان به درستي به عنوان يك وكيل حرفه اي يا يك قانون نويس حرفه اي به معناي امروزي اصطلاح "حرفه اي" توصيف كرد. با اين حال، از سال 1150 به بعد، تعداد كمي از مردان، اما تعداد فزاينده‌اي از مردان، متخصص در قوانين شرعي شدند، اما فقط در پيشبرد اهداف شغلي ديگر، مانند خدمت به كليساي كاتوليك به عنوان كشيش. با اين حال، از سال 1190 تا 1230، يك تغيير اساسي رخ داد كه در آن برخي از مردان شروع به اعمال قانون شرعي به عنوان يك حرفه مادام العمر كردند.